প্রতি বছর আফ্রিকায় ৫ বছরের কম বয়সি ২০ লাখ শিশু মারা যায়

মধ্য ও পশ্চিম আফ্রিকায় প্রতি বছর অনাহারে ও অবহেলায় পাঁচ বছরের কম বয়সি ২০ লাখ শিশু মারা যাচ্ছে বলে জাতিসংঘ জানিয়েছে। জাতিসংঘের শিশু বিষয়ক তহবিল (ইউনিসেফ) জানিয়েছে, সারা বিশ্বে এই বয়সে যত শিশু মারা যায় তার এক-তৃতীয়াংশ আফ্রিকার অধিবাসী।

আফ্রিকায় ব্যাপকভাবে জনসংখ্যা বৃদ্ধির কারণে প্রতিরোধযোগ্য রোগে শিশু মৃত্যুর হার অপরিবর্তিত রয়েছে। শিশুমৃত্যুর হার কমা সত্ত্বেও এ ধরনের রোগে এখনো প্রতি বছর ২০ লাখ শিশু মারা যাচ্ছে। মধ্য ও পশ্চিম আফ্রিকায় দায়িত্বে থাকা ইউনিসেফ এর আঞ্চলিক নির্বাহী পরিচালক ম্যানুয়েল ফনটেইন এ কথা জানিয়েছেন।

তিনি আরো জানান, সঠিক পরিকল্পনা নেয়ার ফলে ধীরে ধীরে পরিস্থিতির উন্নতি হচ্ছে। তিনি মনে করেন, পরিবার পরিকল্পনার পাশাপাশি স্বাস্থ্য ও পুষ্টির উপর সঠিক শিক্ষা দেয়াই এই সমস্যা সমাধানের সবচেয়ে ভালো উপায়।

স্বাস্থ্য ও পুষ্টির সমস্যা ছাড়াও আফ্রিকার কিছু কিছু অনুন্নত ও জনসংখ্যা বহুল অঞ্চলে খরা ও অনাবৃষ্টির কারণে ব্যাপক খাদ্য সমস্যাও রয়েছে। শিশু এবং নারীদের উপরই এর প্রভাব সবচেয়ে বেশি পড়ে।

বিভিন্ন দাতা সংস্থা বার বার সতর্ক করে দেয়া সত্ত্বেও মধ্য ও পশ্চিম আফ্রিকায় শিশুদের এ অবস্থার উন্নতির ধীরগতি অব্যাহত রয়েছে। কিছু কিছু দাতা সংস্থা এ ব্যাপারে পদক্ষেপ নেয়ার জন্য বিশ্বের ধনী দেশ গুলোর প্রতি আহবান জানিয়েছে।
সূত্রঃ রেডিও তেহরান