ยูเนสโกประณามไอเอสทำลายวิหารเบล

ยูเนสโก ประณามการทำลายวิหารเบล (Temple of Bel) วิหารโบราณที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมืองพัลไมรา ของซีเรีย โดยฝีมือของพวกนักรบญิฮัดรัฐอิสลาม(ไอเอส) ว่าเป็นการก่ออาชญากรรมต่ออารยธรรม
       
       สำนักข่าวทีวีชีอะฮ์ ฝ่ายข่าวต่างประเทศ รายงานว่า นางไอรินา โบโควา ผู้อำนวยการขององค์การยูเนสโก กล่าวว่าตนรู้สึกตกใจอย่างยิ่งต่อเหตุทำลายวิหารโบราณ แต่ยืนกรานว่าการกระทำของพวกไอเอสมิอาจทำลายประติศาสตร์ที่ยาวนานกว่า 4,500 ปีได้ "อำนาจแห่งวัฒนธรรมนั้นยิ่งใหญ่กว่ารูปแบบความรุนแรงทั้งปวง และไม่มีอะไรสามารถหยุดยั้งมันได้" เธอระบุในถ้อยแถลง
       วิหารเบลอายุ 2,000 ปี คือแก่นกลางของซากโบราณสถานต่างๆอันเลื่องชื่อของเมืองพัลไมรา รวมถึงยังเป็นหนึ่งในโบราณสถานที่มีความสำคัญที่สุดในเขตเมืองเก่าแห่งนี้ ซึ่งได้รับยกย่องจากองค์การเพื่อการศึกษาวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (ยูเนสโก) ให้เป็นเมืองมรดกโลก
       ภาพถ่ายดาวเทียมของ UNITAR เมื่อวันที่ 27 สิงหาคม เผยให้เห็นโครงสร้างอาคารรูปสี่เหลี่ยมที่มีเสากลมล้อมรอบ แต่ภาพที่ถ่ายล่าสุดเมื่อวันจันทร์ (31) กลับพบว่าแทบไม่มีอะไรเหลือคงสภาพนอกจากเสา 2-3 ต้น และตัวกำแพงด้านนอกสุด หลังมันถูกทำลายด้วยระเบิด
กองกำลังรัฐบาลซีเรียสูญเสียเมืองมรดกโลกแห่งนี้ให้แก่พวกไอเอสในเดือนพฤษภาคม แต่ก่อนที่เมืองนี้จะแตกนานหลายสัปดาห์ เจ้าหน้าที่ซีเรียช่วยกันขนรูปปั้นนับร้อยชิ้นออกจากเมือง เนื่องจากกลัวว่าจะถูกไอเอสทำลาย
       เป็นไปดังคาดที่หลังจากเข้ายึดเมืองสำเร็จ นักรบอิสลามิสต์ก็ได้ลงมือทำลายซากวิหารเก่าแก่ที่พวกเขาถือว่าเป็นการบูชาเทวรูปที่ขัดต่อหลักการของพวกเขา       
       โบราณวัตถุล้ำค่าจำนวนมากถูกไอเอสขนไปขายในตลาดมืดเพื่อนำเงินมาทำทุน และยังเป็นการประกาศเป้าหมายของพวกเขาที่จะทำให้อิรักและซีเรียอยู่ภายใต้การปกครองด้วยหลักอิสลามที่ถูกตีความแบบสุดโต่ง
วิหารเบลก่อสร้างขึ้นในช่วง 32 ปีก่อนคริสตศักราชจนถึงคริสต์ศตวรรษที่ 2 และเคยถูกใช้เป็นทั้งโบสถ์และมัสยิดมาก่อน