อาหารเสริมเริ่มเมื่อใด เริ่มอย่างไร?

ลำไส้ของลูกจะพัฒนาการย่อยได้สมบูรณ์ยิ่งขึ้นเมื่ออายุ 6 เดือนขึ้นไป ดังนั้นควรเริ่มอาหารเสริมเมื่อลูกอายุ 6 เดือน

วิธีเริ่มให้อาหารเสริม   
- เริ่มฝึกการให้อาหารเสริมทีละน้อย เช่น ข้าวต้มบดผ่านกระชอน โดยให้ใสๆ เพราะน้องยังไม่คุ้นกับการหัดกลืนกิน 
- กะเวลาป้อนเมื่อลูกท้องว่างแต่ไม่หิวจัด พยุงให้นั่งแล้วป้อนปลายช้อนทีละน้อยก่อน เพื่อให้ลูกเคยชินกับการป้อนด้วยช้อนและกลืนข้าวบดใสๆ 
- ป้อนเมื่อลูกท้องว่างแต่ไม่หิวจัด ให้ทีละน้อยก่อน 2-3 ช้อน สังเกตในระยะ 3 วันแรกว่ามีผื่นแดงเรื่อๆ ที่แก้มหรือไม่ ถ้าไม่มีแสดงว่าไม่แพ้ สามารถป้อนอาหารชนิดนั้นได้มากขึ้น ถ้าแพ้ให้งดอาหารชนิดนั้นไปอีก 1-2 เดือน ค่อยลองใหม่ 
- ให้น้องลองทานอาหารเสริมทีละชนิด เช่น ข้าวบด/ น้ำซุปกระดูกหมู/ ไข่แดงต้ม/ ฟักทองนึ่งบด/ ตำลึงบด  ไม่ผสมรวมทั้งหมด เพราะถ้าเกิดอาการแพ้ แม่จะไม่ทราบว่าแพ้อาหารชนิดใด 
- เมื่อลูกสามารถกินอาหารเสริมได้ 1 มื้อ ก็ควรจะทิ้งนมมื้อต่อไปให้ห่างออกไปมากกว่า 2 ชั่วโมงครึ่ง ทั้งนี้เพื่อให้อาหารเสริมผ่านกระเพาะให้หมดเสียก่อน มื้อนมจึงมักจะลดลงไป 1 มื้อ  
- เมื่อลูกอายุ 6 เดือน ป้อนอาหารเสริม 1 มื้อ จากเพียง 2-3 ช้อนจนคุ้นเคยจึงเพิ่มปริมาณมากขึ้น 
- เมื่อลูกอายุ 7-8 เดือน ควรเพิ่มอาหารเสริมเป็น 2 มื้อ ขณะเดียวกัน จำนวนมื้อนม ก็จะลดลงเหลือ 4-5 ครั้งต่อวัน 
- เมื่อลูกอายุ 10-12 เดือน ควรเพิ่มอาหารเสริมเป็น 3 มื้อ ขณะเดียวกัน จำนวนมื้อนม ก็จะลดลงเหลือ 3-4 ครั้งต่อวัน 
- ไข่ขาว ถั่ว อาหารทะเล ข้าวโพด น้ำส้ม แป้งสาลี นมวัว ถ้าเด็กแพ้ จะขึ้นผื่นแดงเม็ดเล็กๆ บริเวณปาก  ให้เริ่มช้าที่สุดตอน 1 ขวบ   

โดย พญ.ปิยาภรณ์ บวรกีรติขจร