सऊदी अरब की सरकार ने इस देश के 5 युवाओं को 21 साल की सज़ा केवल इस बात के लिए सुनाई है क्योंकि उन्होंने “या हुसैन” लिखा हुआ एक झंडा फहराया था।

सऊदी अरब में मानवाधिकारों के लिए काम करने वाली संस्था का कहना है कि इन पांचों युवाओं को इसलिए सज़ा सुनाई गई क्योंकि उन्होंने एक स्कूल की इमारत पर सऊदी अरब का झंडा फहराने के स्थान पर “या हुसैन” लिखा हुआ झंडा फहरा दिया था।  इस कार्यवाही के कारण प्रत्येक युवा को 21-21 वर्ष की सज़ा सुनाई गई है।

मानवाधिकारों के लिए काम करने वाली संस्था के अधिकारी अहमद अर्रबह ने सरकार के इस निर्णय की कड़े शब्दों में निंदा की है। उन्होंने कहा कि इस प्रकार की सज़ा किसी भी नियम के अन्तर्गत उचित नहीं है। अहमद ने कहा इस कार्यवाही से ज्ञात होता है कि सऊदी अरब सरकार की सोच एक विशेष संप्रदाय के बारे में क्या है।

उल्लेखनीय है कि सऊदी अरब के पूर्वी क्षेत्र में, जहां पर शिया समुदाय के अधिकतर लोग रहते हैं, सरकार की भेदभावपूर्ण एवं अन्यायपूर्ण कार्यवाहियों के विरोध में लंबे समय से प्रदर्शन किये जा रहे हैं। इन प्रदर्शनों का दमन सऊदी सुरक्षा बलों से बलपूर्वक करके कई प्रदर्शनकारियों को शहीद और बहुत से अन्य को घायल कर दिया किंतु प्रदर्शनों का क्रम अब भी जारी है।