احنف، معاويه را از شكستن عهد و پيمانى كه با حسن عليه السلام در مورد ولايتعهدى بسته، بيم داد و او را به حرمت نهادن به افكار عمومى سفارش نمود و محبت و دوستى مردم عراق را نسبت به خاندان پيغمبر يادآور شد. سپس گفت: معاويه! بدان كه تو هيچ عذرى در نزد خدا ندارى اگر يزيد را بر حسين عليه السلام مقدم بدارى، در حالى كه تو مى دانى حسن و حسين كيستند و داراى چه مقصد و هدفى هستند. و در ضمن اين بيانات گفت: به خدا، اهل عراق حسن و حسين را از على عليه السلام بيشتر دوست دارند.

(الحسن و الحسين عليها السلام سبطا رسول الله، ص 49 - 50)

معاويه بر حسب فطانت و زيركى خود حسين بن على را از همه معاصرين و اطرافيان خود بهتر مى شناخت، به طورى كه گاهى مداحى او از حسين مورد اعجاب ديگران واقع مى شد.