Au nom de Dieu Clément et Miséricordieux
قال الله تعالى:
 إِنَّمَا يُرِيدُ اللَّهُ لِيُذْهِبَ عَنْكُمْ الرِّجْسَ أَهْلَ الْبَيْتِ وَيُطَهِّرَكُمْ تَطْهِيرًا
Dieu a dit dans le Coran: «En vérité, Dieu veut seulement éloigner de vous la souillure, ô gens de la Demeure [du Prophète], et vous purifier totalement».
Sourate al-Ahzab ( S:33, V:33)
Plusieurs hadiths rapportés tant par l’école sunnite que par l’école chiite disent que ce verset a été révélé à propos d’Ahl-ul-bayt, c’est- à-dire le Prophète, Ali, Fatima, al-Hassan et al-Hussein (que la paix de Dieu soit sur eux).
Pour plus de détails, le lecteur pourra consulter les ouvrages suivants: Mousnad Ahmad (v:1, p:331 / v:4, p:107 / v:6, p:292 et 304); Sahih Moslim (v:7,p:130); Sounan at-Tirmidhi (v:5, p:361); adh Dhourriyya at-tahira an-nabawiyya de Doulâbî (p:108); as-Sounan al-koubra de Nisa’i (v:5, p:108 et 113); al-Mostadrak ‘ala as-sahihayn d'al-Hakim an-Neychabouri (v:2, p:416 /v:3, p:133, 146 et 147); al-Borhan de Zarkachi (p:197); Fath-ul-Bari fi charh Sahih al-Boukhari d’ Ibn Hajar al-‘Asqalani (v:7, p:104); Osoul al-Kâfi d'al-Kouleyni (v:1, p:287); al-Imama wa at-tabsira d’ Ibn Babaweyh (p:47 , hadith:29); al-Khisal de cheikh as-Sadouq (p:403 et 550); al-Amâlî de cheikh at-Tousi (hadiths 438, 482 et 783),…
 Imãmat est une question essentiellement spirituelle et concerne des personnes en dessous du Prophète ((Paix et Salut soient sur lui et sa sainte famille)) qui connaissent l’Islam grâce à leur haut niveau spirituel et sont comme le Prophète ((Paix et Salut soient sur lui et sa sainte famille)), a l’abri des fautes et des erreurs.
L’Imam est «la» référence qui ne dit aucune erreur dans ses paroles ni ne fait aucune faute volontaire dans ses actes.
Les chiites disent que le hadith «Thaqalayn» du Prophète ((Paix et Salut soient sur lui et sa sainte famille)) est l’expression de cette vérité.
قالَ رَسُولُ اللهِ صلى الله عليه وآله:
 إنِّي تَارِكٌ فِيكُمُ الثَّقَلَيْنِ: كِتَابَ اللهِ وَعِتْرَتِي أهْلَ بَيْتِي، مَا إنْ تَمَسَّكْتُمْ بِهِمَا لَنْ تَضِلُّوا بَعْدِي أبَداً، وَإنَّهُمَا لَنْ يَفْتَرِقَا حَتَّى يَرِدَا عَلَيَّ الْحَوْضَ
ورد هذا الحديث الشريف المتواتر بصور متعددة في الكثير من المصادر الاسلامية منها: صحيح مسلم ج۷، ص۱۲۲، سنن الدارمي ج۲، ص4۳۲، مسند احمد، ج۳، ص۱4، ۱۷، ۲6، 5۹، ج4، ص۳66، ۳۷۱، ج5، ص ۱۸۲، مستدرك الحاكم، ج۳، ص۱۰۹، ۱4۸، 5۳۳، وغيرها من المصادر.
Le Prophète ((Paix et Salut soient sur lui et sa sainte famille)) a dit: «J’ai laissé parmi vous deux trésors: le Livre de Dieu (le Coran) et les membres [immaculés] de ma famille (Ahl-ul-bayt); ils ne se sépareront point jusqu’à ce qu’ils viennent me rejoindre au Bassin paradisiaque. «
Ce hadith authentique est cité dans plusieurs ouvrages islamiques, parmi lesquels on peut citer: Sahih Mouslim (v: 7, p: 122), Sounan ad-Darami (v:2, p: 432), Mousnad Ahmad (v:3, p:14,17,26 et 59 / v: 4, p:366 et 371 / v:5 , p:182), Mostadrak al-Hakim (v: 3, p: 109, 148 et 533),…
Il n’y a pas de contradiction entre le livre et les paroles prophétiques, ni entre le livre et les membres de la famille prophétique qui sont là pour exprimer la tradition du Prophète ((Paix et Salut soient sur lui et sa sainte famille)). La question n’est pas de choisir entre la tradition prophétique ou les paroles des saints Imams (P). La question est que les interprétateurs véridiques de la tradition prophétique sont les membres de la famille prophétique c’est-à-dire les saints Imams (P) qui la connaissent parfaitement. Le sens de l’Imâmat vient du fait que l’Islam est une religion complète et générale, qui ne se limite pas à ce que dit le Coran ou à ce qu’a dit le Prophète (PSLF). Tout n’avait pas été dit à l’époque du Prophète (PSLF), il y avait certaines choses qui exigeaient du temps et un contexte particulier, et qu’Ali devait dire.
Le hadith qui met en parallèle le Coran et la famille prophétique, met en évidence cette infaillibilité du livre et des successeurs légitimes du Prophète (PSLF) qui a déclaré que la religion s’inspire de ces deux «trésors» et que comme le Coran n’a pas de fautes, ses successeurs qui font partie des «gens de la demeure (P)» n’en ont pas non plus.

Les qualités morales de l'Imam (P)
L’Imam doit posséder de hautes qualités morales, telles que le courage, la conduite chevaleresque, la piété, la générosité, la justice, la loyauté, car celui qui est immunisé contre le péché doit traduire dans sa conduite tous les principes et enseignements religieux, lesquels professent les qualités morales et visent à les inculquer aux gens. Dès lors, il est logique que l'Imam  possède pleinement de telles qualités, étant donné qu'il occupe une position supérieure à celle du reste des gens ; autrement, il serait ridicule qu'un homme guide un autre homme supérieur à lui, et en même temps ce serait contraire à la justice divine.

La connaissance de l'Imam (P)
L’Imam étant le chef de la religion, et le dirigeant de l'ensemble de l'humanité, il est nécessaire qu'il possède une connaissance de tous les problèmes humains qui ont un impact important sur la vie de l'homme, dans la vie d'ici-bas et dans l'au-delà. En d'autres termes, il doit connaître toutes les questions qui ont trait directement au bonheur et à la prospérité de l'homme. En outre, on ne saurait attendre d'un homme ignorant qu'il assume le rôle de dirigeant et de guide de ceux qui sont sages et instruits. Du point de vue de la guidance divine, une telle possibilité ne pourrait jamais être tolérée.

Les quatorze infaillibles (P)
Le saint prophète Muhammad (Paix et Salut soient sur lui et sa sainte famille), sa fille la vénéré Fatima (béni soit -elle), et les douze saints Imam s (les bénédictions de Dieu soient sur eux) sont les quatorze infaillibles. Parmi ces quatorze personnages saints, les cinq premiers, c'est-à-dire le saint prophète (PSLF), l'Imam  Ali (P), la dame Fatima (P), l'Imam  al-Hassan (P) et l'Imam  al-Husayn (P) sont les "açhâb al-kisâ'" (les gens du manteau). Ce nom leur a été donné parce qu'un jour le prophète (PSLF) les avait rassemblés sous un manteau, et avait prié pour eux, à la suite de quoi Allah lui avait révélé le verset suivant :
«En vérité, Dieu veut seulement éloigner de vous la souillure, ô gens de la Demeure [du Prophète], et vous purifier totalement».
Sourate al-Ahzab ( S:33, V:33)

Les saints Imams (P)
Les Imams (P), qui sont les successeurs du prophète (PSLF) et les dirigeants spirituels de l'humanité dans ce monde, sont les douze Imams (P) dont le nombre avait été textuellement fixé par le messager d'Allah dans nombre de hadith (traditions) authentiques unanimement admis par les musulmans. Leurs noms, dans l'ordre, sont les suivants :
1 - l'Imam  Ali ibn abî Taleb, al-Murtadhâ (P)
2 - l'Imam  al-Hassan ibn  Ali, al-Mujtabâ (P)
3 - l'Imam  al-Hussein ibn Ali, al-Shahîd (P)
4 - l'Imam  Ali ibn al-Hussein, al-Sajjâd (P)
5 - l'Imam  Muhammad ibn Ali, al-Bâqer (P)
6 - l'Imam  ja'far ibn Muhammad, al-Sâdiq (P)
7 - l'Imam  Mûsâ ibn ja'far, al-Kâdhim (P)
8 - l'Imam  Ali ibn Mûsâ, al-Ridha (P)
9 - l'Imam  Muhammad ibn Ali, al-Taqî (P)
10 - l'Imam  Ali ibn Muhammad, al-Naqî (P)
11 - l'Imam  al-Hassan ibn Ali, al-Askarî (P)
12 - l'Imam  Muhammad ibn al-Hassan, al-Mahdî (P)

Les mérites des saints Imam (P)
Les ahl-ul-bayt (P) sont les douze descendants élus du prophète (PSLF), constituant les modèles exacts des enseignements et de la guidance du messager d'Allah, et leurs mérites sont les mêmes que ceux du prophète (PSLF).
Pendant une période de deux cent cinquante ans, c'est-à-dire depuis l'an 11 de l'hégire -année du décès du prophète (PSLF)- jusqu'à l'an 260 de l'hégire -année de l'occultation du dernier Imam, al-mahdî (s)- les Imams (P) durent affronter des conditions diverses et garder le contact avec les gens. Mais leur seul objectif restait toujours de veiller, conformément aux commandements du prophète (PSLF), à la sauvegarde des principes fondamentaux de l'islam, et d'empêcher les gens de se livrer à des innovations et des déformations de ces principes, afin de garder pure et intacte l'idéologie de l'islam. Autant que faire se pouvait, les saints Imam s n'abandonnaient pas leur position à cet égard.
La période de vingt-trois ans de la mission prophétique se divise en trois phases. Pendant les trois premières années de cette mission, le saint prophète (PSLF) prêcha la religion en privé  par la suite, et pendant dix ans, il appela les gens ouvertement et publiquement à l'islam. Durant cette phase, il dut subir, avec ses disciples dévoués, un traitement extrêmement sévère et cruel que les infidèles leur infligèrent. Dans de telles conditions, le prophète (PSLF) ne put opérer une réforme très profonde et très large de la société humaine. Pendant la troisième et dernière phase, qui dura dix ans, et qui commença après son émigration à Médine, le prophète (PSLF) entra dans un environnement propice à la propagation de la vérité. Au cours de cette phase, l'islam fit de grands pas vers le progrès et, peu à peu, de nouvelles perspectives de connaissance, de sagesse et de perfection s'ouvrirent aux gens.
Ainsi, bien que dans chacune de ces trois phases, les moyens et la façon d'agir du prophète (PSLF) aient été différents, ses efforts visaient invariablement à projeter et à soutenir la vérité.
En ce qui concerne les Imam s, leur période et leurs conditions de travail furent similaires à celles dans lesquelles avait travaillé le prophète (PSLF) avant son émigration.
Parfois, les Imam s se trouvaient dans un environnement similaire à celui qui avait prévalu pendant les trois premières années de la mission, au cours desquelles le prophète (PSLF) ne pouvait propager la vérité publiquement. Les Imam s étaient contraints d'accomplir leurs devoirs et de remplir leurs fonctions avec beaucoup de précautions. Par exemple, pendant la période de l'Imam  al-sajjâd (P), de même que vers la fin de l'époque de l'Imam  ja'far al-Sâdiq (P), les conditions ressemblaient à celles de la mission avant l'émigration.
De même que, au début de sa mission, le prophète (PSLF) n'avait pas pu progresser rapidement dans son action, en raison de l'oppression des idolâtres, de même les Imam s ne purent dispenser suffisamment la connaissance religieuse, en raison de la répression et de l'hostilité des autorités à leur égard.
Toutefois, la seule période où les conditions de l'action des Imams  furent positives et comparables à celles qui avaient prévalu pendant les dix années de la mission qui suivirent l'émigration du saint prophète, furent les cinq années du califat de l'Imam  Ali, une courte période de la vie de la fille bien-aimée du prophète (PSLF), Fatima al-Zahra(P), et de l'Imam  al-Hassan(P), et quelques jours de la vie de l'Imam  al-Husayn (P).
En bref, à l'exception de cette courte période, l'époque des Imam s (P) fut tellement dure et défavorable que ceux-ci ne pouvaient prononcer un mot contre les gouvernants. par conséquent, ils furent contraints d'adopter une politique de contrainte et de taqiyyah (dissimulation de contrainte) aussi bien dans leurs paroles que dans leur conduite, afin de ne laisser à la clique au pouvoir aucun prétexte pour les soumettre à l'oppression et les faire disparaître de la scène. Malgré cette politique de réserve, les ennemis cherchaient le moindre prétexte pour les éliminer totalement.