داستان کسا بدین‌گونه است که روزى رسول خدا (صلّی الله علیه و آله و سلّم) على، فاطمه، حسنین (علیه السلام) را

در زیر عبائى که خود هم در آن بود گرد آورد، و آیه‌ی تطهیر را در شأن آنان خواند که (إِنَّما يُرِيدُ اللَّهُ لِيُذْهِبَ عَنْكُمُ الرِّجْسَ أَهْلَ الْبَيْتِ وَيُطَهِّرَكُمْ تَطْهِيراً) (أحزاب/33) و دعا کرد و فرمود: خداوندا اینان اهل‌بیت و آل محمّدند. درود و برکات خود را بر اینان قرار داده که تو ستوده‌ی والامقامى.

این حدیث که شأن خاندان پیامبر، فاطمه زهرا، على و حسنین(علیهم السلام) را نشان مى‏دهد، از طرق مختلفى از شیعه و اهل سنت نقل شده است.

بنابر آنچه صاحب کتاب فاطمه الزهراء ذکر کرده‏است، نویسندگان حدیث کسا به خط خود عبارتند از:

شیخ عبداله بحرانى در کتاب العوالم العلوم، که در آن خط بیش از 20 تن از علماى بزرگ مثل شهید ثانى، علامه حلى، فخر المحققین، ابن شهر آشوب و دیگر افراد مورد وثوق گردآورى شده است.

این حدیث با 29 سلسله سند به جابربن عبدالله انصاری مى‏رسد و افرادى چون علامه حلى، طبرسى، شیخ طوسى، شیخ مفید و امثالهم بر آن صحه گذارده‏اند که صدق و اتقان سخن‌شان جاى بحث و وسوسه‏اى نیست و جز اعتماد بر آن گزیرى نتواند بود،

 - طبرى در تفسیر الجامع البیان از 25 طریق، سیوطى در تفسیر درالمنثور از 20 طریق درباره‌ی این حدیث بحث کرده‏اند،

 - و بنابر آنچه علامه سید شهاب الدین تبریزى تحقیق کرده حدیث کسا داراى سندى است که او آنرا بدست آورده و در رساله‏اى کوچک به زبان فارسى آن را نگاشته است.

اهمیت حدیث و محوریت فاطمه (سلام الله علیها):

خداوند خواست حقیقت نورانى و ملکوتى اهل‌بیت را در حدیث آشکار سازد و آنان را اشرف مخلوقات معرفى کند، و افضل موجودات، اینان اهل‌بیت پیامبر (صلّی الله علیه و آله و سلّم) معرفى شدند و جان او، در زیر آن عباى کوچک و محدود جهانى گرد آمده بودند (لیس على اللّه بمستنکر - أن یجمع العالم فى واحد) و و رسول خدا در محوریت و ارزش آنان از سوگندهاى غلیظ استفاده کرده بود.

در کسا فاطمه (سلام الله علیها) محور و اول و آخر آنها بود. معرفى جبرئیل از اهل کسا هم همین نکته را نشان مى‏دهد. جبرئیل در معرفى آنها به اهل آسمان و فرشتگان عبارتى بدین شرح داشت:

هم فاطمة و أبوها، و بعلها و بنوها.

در این معرفى چنان است که گوئى خداى هم دوست داشت نام فاطمه (سلام الله علیها) مکرراً ذکر شود و ترجمه‌ی عبارت فوق چنین است:

 - فاطمه (سلام الله علیها) است و پدر فاطمه (سلام الله علیها)،

 - فاطمه (سلام الله علیها) است و شوهر فاطمه (سلام الله علیها)،

 - فاطمه (سلام الله علیها) است و فرزندان فاطمه (سلام الله علیها).

و محوریت تعریف روى او دور مى‏زند. نام پیامبر و على و فرزندان یکبار مورد اشاره قرار گرفته و نام فاطمه (سلام الله علیها) چند بار.